左旋肉碱是近几年来“减肥产品”中的明星，但其实左旋肉碱≠减肥药。
事实上，国家从来没有批准过用左旋肉碱作为减肥的药物成分，目前国内批准的减肥药物的成分只有奥利司他（Orlistat）。至于如今市场上广为销售的左旋肉碱，只能算是保健品。
左旋肉碱是一种类氨基酸，可促进长链脂肪酸向线粒体的转运，相当于脂肪消耗时的搬运工。
于是大量商家开始做文章，左旋肉碱是消耗脂肪用的，多吃左旋肉碱，会有更多的脂肪被消耗掉！
然而事实真的如此吗？恐怕是想多了。
左旋肉碱只是把脂肪搬出“库房”的“搬运工”，决定脂肪是否分解的并不是它。
脂肪要分解，需先把脂肪从皮下组织运到线粒体再进行有效的氧化分解，整个过程有很多影响因素，左旋肉碱只起脂肪“搬运工”角色。就算脂肪被左旋肉碱“搬运”到线粒体内，但没有被氧化，还是不能被消耗。而只有足够量的运动，脂肪才能被氧化，转化为能量。
换句话说，左旋肉碱只有在大量运动的时候才会发挥作用。
也正因为它非常重要，所以人体自己也能合成，几乎不需要额外补充。
左旋肉碱的膳食来源
肉碱不是一种必需的营养素，可以在肝脏中由其它营养素形成，主要是以两种氨基酸——赖氨酸和蛋氨酸为原料。
肉碱一般有两种形式：左旋肉碱和右旋肉碱。也有其他形式，如L-丙酰肉碱。
下面的讨论中，肉碱主要是指左旋肉碱。
左旋肉碱在动物性食品中的含量很高，特别是牛肉和猪肉是左旋肉碱的良好来源，鱼和家禽中的含量较少，而乳制品含量更低。水果、蔬菜和谷物中只有极少量的肉碱。
例如，在重量相同的情况下，牛肉中的肉碱含量是面包的倍左右，85克的牛肉含有约60毫克的肉碱。
典型的非素食饮食者可以每天可摄入约-毫克的肉碱。因此，大部分的人可以在日常的饮食中摄入足够量的肉碱，肉碱缺乏症非常罕见。
左旋肉碱最初是以黄虫粉的生长因子而被发现的，当时曾被命名为“维生素Bt”。在生物的细胞里，当脂肪新陈代谢产生能量时，左旋肉碱是把脂肪酸从胞质溶胶运送到线粒体内所必需的，以防止脂肪酸积聚在细胞内。
在世界各地，左旋肉碱经常被包装成为营养补充剂而售卖，并声称能够帮助燃烧脂肪，帮助减肥。
左旋肉碱作为补剂的作用
肉碱在肌肉细胞中具有多种代谢功能，所以理论认为补充肉碱可以增强身体性能、减轻体重。
大约90％的肉碱来源于肌肉组织，它是一种酶（肉碱棕榈酰转移酶）的一部分，对于将长链脂肪酸转运到线粒体进行氧化非常重要。
理论上，补充肉碱可能有助于将LCFAs转运到线粒体进行氧化，但也要考虑脂肪酸的氧化受限于向线粒体的运输这件事。左旋肉碱常见的副作用是造成胃肠道的紊乱。
一些患有遗传病的人可能会出现左旋肉碱的缺乏问题，比如：服用丙戊酸的癫痫患者、由于肾脏疾病进行血液透析的人群。还有一些严格的素食主义者、节食者和重量不足或早产的婴儿需要适量补充左旋肉碱。
左旋肉碱也可以被用于治疗心脏和血管疾病，包括心脏相关的胸痛，充血性心力衰竭(CHF)，和一些心脏的并发症。它还被用来改善甲状腺过度活跃的症状、提高男性的精子数量、提高女性的怀孕率，以及荷尔蒙失调导致的卵巢囊肿（PCOS）。
在众多关于左旋肉碱与疾病治疗的研究中，我们可以进行如下划分：
有效
■严重的肾脏疾病：在经历长期严重肾脏疾病的最后阶段，由于长期的血液透析，身体中的左旋肉碱水平会降低。大多数研究表明，口服或静脉注射L-肉碱可提高血液透析期间的红细胞计数。
■左旋肉碱缺失
可能有效
■心绞痛
■心力衰竭
■甲状腺功能亢进
■男性不孕症
■心肌炎
■卵巢囊肿
■癫痫药物丙戊酸引发的副作用
不存在明显证据
■痤疮
■与衰老相关的疲劳：早期一些研究显示，老年人在服用左旋肉碱30天可以提高身体机能、改善中枢疲劳、提升瘦体重和降低体脂肪
■与衰老相关的肌肉流失
■运动表现
■多动症（ADHD）
■心律不齐
■与癌症相关的疲劳
■心肌病
■乳糜泄
■糖尿病
■干眼症
■饮食失调
左旋肉碱对运动表现的影响
正如上文所说，研究一般不支持左旋肉碱补充剂的有效作用，以下是相关评论和研究中左旋肉碱补充对机能增进影响的观点：
1
肉碱补充会增加血浆肉碱水平
但大部分会由肾脏排泄出去
Stephens和Greenhaff指出，2-6克剂量的肉碱的生物利用度小于15％。他们估计需要天左右才能增加10％肌肉肉碱。
较早的研究表明，口服肉碱补充剂不能增加肌肉肉碱水平。然而，Wall和其他公司在每天两次结合80克碳水化合物的补充情况下，能够在天内增加21％肌肉肉碱。但必须考虑每天额外摄入千卡糖所带来的影响，尤其是他们试图减重的时候。
2
肉碱补充的主要理论是提高脂肪利用率
有报道称如果肌肉肉碱没有得到增加，就不会有脂肪氧化的增加。
然而，在Wall等人的研究中，肌肉肉碱确实增加了，肌糖原的使用减少了55％，肌肉乳酸减少了44％，输出功也得到了改善。许多研究报道在各种运动试验条件下都没有产生效应，可能是因为肌肉肉碱含量没有增加。
由于没有研究显示肉碱显著改善了代谢或机能增进，所以在更多研究结果认证之前不建议推荐肉碱。
3
将肉碱与酒石酸相结合
可能对从事抗阻训练的个人有一定的益处
来自WilliamKraemer研究小组的初步数据表明，将肉碱与酒石酸相结合可能对从事抗阻训练的个人有一定的益处。
酒石酸盐具有抗氧化特性。Spiering等人报道，肉碱补剂（1或2克剂量，持续3周），减少了代谢应激的标志物，运动员在抗阻训练锻炼后感觉到了肌肉酸痛。
Kraemer和其他人指出肉碱+酒石酸盐补剂可能会帮助肌肉形成的雄激素受体的反应，他们认为这可能有助于促进阻力锻炼的恢复。
这些初步结果很有意思，值得进一步研究评估肉碱和酒石酸的影响。
4
没有发现任何证据表明肉碱对减肥有效
两位膳食补充剂和运动营养专家，AskerJeukendrup和MelindaManore回顾了左旋肉碱对减肥的影响，没有发现任何证据表明左旋肉碱对减肥有效。
5
右旋肉碱可以消耗左旋肉碱导致肉碱缺乏
而且还可能是有毒的
右旋肉碱可以消耗左旋肉碱导致肉碱缺乏，而且还可能是有毒的。
左旋肉碱似乎安全一些，但一些评论者建议每天不超过2-5克，每次连续补充不要超过一个月。
6
肉碱通常被认为是一种无效的助孕剂
可能是因为肉碱难以增加。增加肌肉肉碱的方法还不可用且不实际，还需要进行更多的研究，所以不作推荐。
延伸
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